在壓水堆核電廠(chǎng)里，除了核燃料、控制棒之外，還有大量的水。水是干什么用的呢?我們知道，裂變過(guò)程可以產(chǎn)生新一代的中子，這些中子的任務(wù)是引發(fā)下一代的核裂變?？墒呛肆炎儺a(chǎn)生的中子速度很快，與鈾原子核發(fā)生反應的機會(huì )很小。因此我們要想辦法把中子的速度減慢下來(lái)。
      能使中子速度減慢的材料有石墨、金屬鈹、重水和普通水(輕水)。其中，輕水最容易得到，最便宜，也最好操作。
      水在核反應堆里還有一個(gè)重要使命，就是把核裂變產(chǎn)生的熱帶出來(lái)。這一點(diǎn)很容易做到，因為水本來(lái)就是液態(tài)，很容易流動(dòng)。所以水在核反應堆里，既是使中子速度減小的慢化劑，又是載出熱量的冷卻劑。核反應堆里的水如果意外丟失了，就會(huì )造成很?chē)乐氐暮蠊?，一般我們把它叫做“失水事故”?br/>      而在用石墨慢化的核反應堆中，還必須用其他可以流動(dòng)的物質(zhì)做冷卻劑?，F在比較常用的冷卻劑是氦氣?？熘凶臃磻牙锊恍枰凶勇瘎?，所用的冷卻劑是液態(tài)金屬鈉。

（來(lái)源：中國核電信息網(wǎng)）